治疗癌症疼痛最常用也是最基本的方法即为药物疗法。药物疗法的疗效确切、显效快、安全、经济。但是，仍有相当多的医生或癌症病人对药物止痛不了解，如一项调查发现，对中重度疼痛病人进行止痛治疗时，有13.25％的非肿瘤专业医生首先选用杜冷丁。
癌症止痛应遵循三阶梯用药原则
邸主任说，世界卫生组织提出的癌痛药物治疗的三阶梯用药原则，强调按阶梯用药；口服给药；按时服药；个体化给药；注意具体细节。按阶梯给药是由弱到强，逐渐加量，不要等病人需要了才用，而是有规律地按时用药。坚持个体化原则即不受所谓的“极量”限制，而以达到有效镇痛为目的。
他介绍说，该院刘淑俊教授等在长期应用中总结了药物止痛的一些注意事项，如应从最简单的剂量方案及创伤最小的止痛疗法开始；最好口服，如不能口服应考虑直肠或经皮下给药；不要采用安慰剂治疗癌症疼痛，用安慰剂并不能真正止痛，这对病人是残酷的；对类药物，不同病人对不良反应的敏感性有很大差异，应用时要留心；患者出院后应给予书面止痛治疗方案。
常用的三阶梯止痛的药物有哪些
非甾体消炎药用于轻度疼痛，常用药有阿司匹林、扑热息痛、布洛芬、消炎痛等。
对中度疼痛可用弱类，如等。
对重度疼痛可用强类如、缓释、多瑞吉等。
癌症止痛不要用杜冷丁及二氢埃托菲
邸立军主任说，杜冷丁的止痛作用为的1／8，止痛时间只能维持两个半小时至三个半小时。该药在体内代谢为去甲哌替啶，它有中枢神经毒作用，癌症病人在大剂量用此药后必然会造成积聚，出现中毒，可出现震颤、幻觉、抽搐、肌阵挛和癫痫发作。因此，杜冷丁只可用于短时的急性疼痛止痛。长期使用二氢埃托菲可导致明显的精神依赖及躯体依赖，不能用于癌痛的常规治疗。
在癌症止痛中用类不必担心成瘾邸主任说，不少病人和医生都担心应用类会出现成瘾，其实这种担心是不必要的。所谓成瘾是指精神依赖，这时患者会不由自主地和不择手段地渴望得到药物，常常以损害身体和家庭幸福为代价而寻求药物。有一项对10000名应用类止痛的癌症病人的调查表明，在这些病人中没有一位出现精神依赖。另一项对11882位应用类止痛的癌症病人的调查显示，仅有4位病人出现精神依赖。因此病人不必顾虑成瘾问题。在应用类药物时出现生理依赖和耐受性是正常的药理学现象，不应影响药
物的继续使用。邸主任提醒道，长期应用类药物，特别是对其产生耐药的患者，由于对类拮抗剂非常敏感，在呼吸抑制被纠正后很容易出现严重的戒断症状及疼痛复发。
规范用药会使绝大多数病人摆脱癌痛
有些病人认为，我打针止痛都没用，你让我吃几片药就能起作用吗？邸主任介绍，那种认为口服药止痛效果差，止痛不及时的观念是不对的。研究表明，按照三阶梯给药原则，有80％～90％的癌症病人疼痛缓解，而不规范用药不仅止痛效果不好，而且不良反应发生的比例也高。因此凡可以通过口服给药治疗的尽量口服用药。对于其他经过规范用药后尚无法有效解除疼痛的病人，可以用其他方法。邸主任说，随着止痛研究的进展，目前对这部分病人也不是无能为力了。
