癌症疼痛作为癌症的一个主要伴随症状，其所占整个癌症患者比例约为30%-50%，晚期癌症患者约为60%-90%。临床上导致癌症疼痛的原因很多，也很复杂，归纳一下大致可以概括为以下四种原因：
(一)直接由癌症引起的疼痛
肿瘤细胞一般呈膨胀性或者浸润性生长，易形成肿块而压迫周围组织或阻塞各种“管道”，如淋巴管、肠管等引发疼痛。浸润性生长也可能侵犯神经、血管、淋巴管和胸腹膜等而导致疼痛。另外，肿瘤细胞的高代谢和乏氧易造成组织代谢产物增加，特别是一些致痛物质如氢离子的增加，从而引起疼痛。
1、肿瘤局部浸及神经、血管、骨膜等造成疼痛。如原发性乳腺癌侵及肋骨、肋间神经和胸膜，腋窝淋巴结转移侵及臂丛神经，可刺激引起疼痛。
2、肿瘤局部压迫。(1)、使组织器官容积增大，而组织包膜和骨性容积不变，导致局部组织出现胀痛。如原发性肝癌表现为肝区胀痛;颅内原发性肿瘤或转移癌造成颅压升高引起疼痛。(2)、阻塞于管径，造成梗阻痉挛，导致疼痛。如结肠癌造成肠梗阻，出现腹痛;支气管肺癌引流不畅导致肺炎而出现胸痛。(3)、侵犯淋巴管、血管及软脑膜，造成淋巴液、血液及脑脊液回流障碍，导致机体局部水肿而引发疼痛。如乳腺癌腋窝淋巴结转移压迫腋静脉，使腋静脉回流受阻，导致上肢水肿而引发疼痛。
(二)与癌症相关的疼痛
1、由于少数肿瘤有内分泌功能，可产生非转移性全身症状而出现疼痛。如骨关节病综合征(杵状指、骨关节痛、骨膜增生等)、重症肌无力、多发性肌肉神经痛等。
2、晚期癌症患者由于机体过度消耗，营养不良所致一系列病理生理变化，如褥疮、便秘、肌肉痉挛等引起的疼痛。
(三)与癌症治疗有关的疼痛
1、手术治疗：在切除肿瘤的同时难免会损伤神经、血管及淋巴管等，术后局部引流不畅、切口感染、不愈合、瘢痕形成，均可引起疼痛。如乳腺癌术后疼痛发生率为6%，多于肋间神经损伤、上肢水肿、瘢痕和切口不愈合有关。
2、化学治疗：在化疗过程中，由于使用药物不同，所致疼痛机制复杂而表现各异。神经毒物(长春碱类)以周围神经痛为多见，除肢端麻木，还表现为腹痛和手足烧灼样疼痛，停药后多可以消失。化疗药物多可以引起静脉炎，外渗时可引起无菌性炎症，如阿霉素、丝裂霉素等。有些药物本身是发泡剂，当溢出血管外时可引起剧烈烧灼样疼痛，常使患者彻夜难眠。某些药物(如环磷酰胺)在体内代谢后，经输尿管排至膀胱，刺激膀胱及尿管而发生疼痛。
3、放射治疗：可致放射性皮炎，尤其是放射性皮肤溃疡可产生不同程度的疼痛。放疗后引起局部纤维组织增生压迫而产生疼痛。骨肿瘤经过高剂量放射治疗后，可降低骨密度，甚至出现骨折而引起疼痛。放射治疗也可使神经损伤产生疼痛。
4、其他因素：放疗、化疗均可使患者免疫力低下，尤其是两者联合应用，或晚期肿瘤患者免疫功能低下，易伴发带状疱疹等而产生疼痛。
(四)与癌症无关的疼痛
癌症患者既往就有的疾病产生的疼痛，如痛风、关节炎及静脉炎等。
