目前对食管癌的治疗，主要有手术治疗，放射治疗，药物治疗和免疫治疗等方法。临床实践表明，各种疗法均具有一定的优缺点，采用单一疗法达不到令人满意的效果。因此，合理协调地进行综合是提高食管癌治疗效果的重要途径，近年来愈来愈受到临床的广泛重视。
外科手术是治疗食管癌的首选方法。下段癌肿手术切除率在90％，中段癌在50％，上段癌手术切除率平均在56．3％～92．9％。
但是，经临床x线等检查证实食管病变广泛并累及邻近器官，如气管，肺，纵 隔，主动脉等的患者不能进行手术切除；有严重心肺或肝肾功能不全的患者也不能接受手术。
放射治疗包括根治性和姑息性两大类。颈段和上胸段食管癌手术的创伤大，并发症发生率高，而放疗损伤小，疗效优于手术，应以放疗为首选。凡患者全身状况尚可，能进半流质或顺利进流质饮食，无气管侵犯，无食管穿孔和出血征象，病灶长度＜7～8cm而无内科禁忌证者，均可作根治性放疗。其他病人则可进行旨在缓解食管梗阻，改善进食困难，减轻疼痛，提高患者生存质量和延长患者生存期的姑息性放疗。
化学药物也是治疗食道癌的主要方法之一。应用于食道癌的化学药物很多，但确有疗效者却瘳瘳无几。单一药物化疗的缓解率在15%～20%，缓解期为1～4个月。联合化疗多数采用以DDP和BLM为主的联合化疗方案，有效率多数超过30%，缓解期6个月左右。联合化疗不仅用于中晚期食管癌，也用于与手术和放疗的综合治疗。
