虽然现在西医上治疗食道癌的方法多样，但是往往西医的副作用很大，另外食道癌转移复发率高，西医治疗对此疗效较差，故食道癌的5年生存率较低，而近几年来，又增加了中药西用的方法，使相互之间有了较强的互辅性，一定程度上提高了食道癌患者的生存期。
中医中药在改善局部症状有明显作用；食道癌相当一部分患者中有营养不良，消瘦，体质虚弱，中医中药在改善体质增加营养方面有相当优势；在手术放化疗期间中药治疗有减毒，增效，增敏作用。
在晚期多脏器转移患者中，由于放疗无法应用，化疗疗效又欠佳，且毒副反应患者又无法承受，此时中药能起到缓解病情，提高生命质量，延长生存周期，甚至能抑制肿瘤生长，达到带瘤生存的目的。近数十年来，由于中医中药在肿瘤领域的广泛应用，大大减少了食道癌的转移复发率，并使大多数晚期患者延长了生命，部分可完全康复。
在食道癌的手术和放化疗中应用中药辅助治疗不但提高了治疗效果，也明显减轻了它们的副反应。在康复期，老年及晚期患者中应用中医中药作主要治疗也同样可取得较满意的疗效。在手术放疗过程中结合中药以提高疗效，减轻毒副作用。西医治疗结束后，应提倡中医中药治疗，减少转移复发率。
虽然目前医学上对食道癌的病因尚未明确，但从病发人群中来看，预防应从以下几个方面着手：
①不要吃过烫的食物，不要进食过快，不要过量饮烈性酒以减轻对食管粘膜的刺激。
②不要吃发霉的粮食，少吃酸菜。因为发霉的粮食可产生毒素。改变食用酸菜的习惯，酸菜中含有大量的亚硝胺类物质，这些物质都有较强的致癌作用。
③用漂白粉处理饮水，使水中亚硝酸盐含量减低，常服用维生素C，可以减少胃内亚硝胺的形成。
④如果你是生活在食道癌的高发地区，年龄在40岁以上的男性，平时有食用酸菜，饮酒等习惯，近期出现吞咽困难，胸骨后疼痛或不适，应尽快进行相关检查，以便及时治疗
